Известно, что различные слои земной коры по-своему отражают сейсмические волны, и на этом основаны различные методы разведки полезных ископаемых. В последние годы в геологической науке сформировалось самостоятельное направление— сейсмостратиграфия (от латинского «стратум» — слой), помогающая изучать глубинное строение земных недр.

Сейсмостратиграфия вносит важный вклад в развитие фундаментальных геологических наук, а также позволяет резко повысить результативность разведки месторождений полезных ископаемых, особенно нефти и газа. Поиск залежей этих углеводородов ведется разными способами, но самый эффективный из них — сейсмостратиграфический. Он позволяет наиболее точно определять, где находятся геологические структуры, содержащие нефть и газ, за счет этого сокращать число разведочных скважин и тем самым экономить огромные средства. Методы сейсмостратиграфии значительно расширяют также возможности изучения Мирового океана. Уже получены сейсмические профили морского дна протяженностью в сотни тысяч километров.

Восстановление обстановки осадконакопления не является чисто академической целью. Это необходимо для поиска природных минеральных ресурсов, таких как углеводороды, уголь, фосфаты, соли калия, уран и т.д., поскольку эти ресурсы, в общем случае, в значительной степени ассоциированы с определенной обстановкой осадконакопления (Рис.19).

Модель образования осадков и несогласий при параллельном залегании слоев

Рис.19 Модель образования осадков на шельфе

В основу сейсмостратиграфического анализа положены проверенные на практике представления о том, как структурно-литологическое строение осадочной толщи отображается в геометрии отражающих горизонтов, характере их прослеживаемости и рисунке сейсмических колебаний (Рис.20).

Рис.20 Отражение структур на сейсморазрезе

При исследовании коллектора, только восстановление обстановки осадконакопления дает правильное представление об эволюции фаций в латеральном направлении и, следовательно, о петрофизических свойствах коллекторов.